UNIVERSIDAD DE CANTABRIA

Investigadores del IFCA participan en este proyecto internacional cuyo objetivo es estudiar el Fondo Cósmico de Microondas

Se cumplen 1.000 días desde su lanzamiento y la misión Planck, en la que participan investigadores del Instituto de Física de Cantabria (IFC, centro mixto Universidad de Cantabria-CSIC), presenta nuevos resultados que acercan cada vez más a los científicos al conocimiento de los orígenes del Universo. Tras casi tres años de exploración, el satélite arroja miles de datos sobre sus observaciones de la Vía Láctea y de otras galaxias, incluida la catalogación de unos 15.000 objetos e información sobre la luz emitida por las galaxias desde su formación. Y todo parece indicar que la misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene aún mucho que enseñar.

Desde hoy y hasta el viernes, la ciudad italiana de Bolonia acoge el congreso internacional «Astrophysics from the Radio to Sub-Milimetre. Planck and other Experiments in Temperature and Polarization», en cuyo seno se están revisando, presentando, analizando y discutiendo los datos más recientes de la misión. Estos resultados tienen un gran interés para la comunidad científica por el papel que juegan para entender y revelar la estructura cósmica.

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Investigadores del IFCA trabajan en estas observaciones

El telescopio espacial Planck ha obtenido las primeras imágenes de cúmulos de galaxias obtenidas mediante el efecto Sunyaev-Zel’dovich (SZ), resultado de la interacción de la radiación de fondo de microondas con la materia en esos cúmulos. Investigadores del Grupo de Cosmología Observacional del Instituto de Física de Cantabria (IFCA, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de Cantabria), que trabajan en el proyecto Planck, valoraron el resultado como «de gran relevancia», ya que es la primera vez que se realizan este tipo de observaciones.

Los cúmulos contienen cientos de galaxias y son los objetos más grandes del Universo. A través de su estudio se puede inferir la cantidad de materia del Universo, su edad y las propiedades de la materia oscura, la cual es aún un misterio para la ciencia. El descubrimiento «abre una ventana totalmente nueva sobre los supercúmulos», explica José María Diego, investigador del IFCA y uno de los miembros del grupo que investiga los cúmulos con el efecto SZ. Según el científico, Planck permitirá responder a preguntas clave sobre la localización de la materia bariónica perdida alrededor de cúmulos de galaxias y sobre la formación de estas estructuras.

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