UNIVERSIDAD DE BARCELONA

· Un estudio con participación de expertos de la UB alerta de la alta concentración de microplásticos en las grandes profundidades marinas

En algunos fondos marinos pueden encontrarse hasta cuatro mil millones de fibras microscópicas de plástico por cada kilómetro cuadrado, según revela un estudio publicado por la Royal Society Open Science en el que participan los expertos Ana Sánchez Vidal, Miquel Canals y Antoni Calafat, del Departamento de Estratigrafía, Paleontología y Geociencias Marinas de la UB.

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UNIVERSIDAD DEL PAÍS VASCO

Según ha puesto de manifiesto la UPV/EHU, la contaminación impide que se forme la capa protectora de las esculturas de acero patinable

El acero patinable es un acero especialmente diseñado para resistir a la exposición al aire libre (también conocido como acero Corten). Sin embargo, en Bilbao, algunas esculturas realizadas con ese material —como, por ejemplo, Besarkada XI y Begirari IV, de Eduardo Chillida— no se han conservado según lo esperado, y se han degradado en parte. Leer el resto de la noticia

UNIVERSIDAD DEL PAÍS VASCO

Diversas investigaciones de la UPV/EHU confirman que este fenómeno se extiende por nuestro litoral

Miembros del equipo de Biología Celular en Toxicología Ambiental descubren indicios de «feminización» de peces macho en los estuarios de Gernika, Arriluze, Santurtzi, Plentzia, Ondarroa, Deba y Pasaia. Los primeros casos (2007-2008) se detectaron en Urdaibai, y los últimos datos confirman que también se están dando en otros estuarios. Los contaminantes que actúan como estrógenos son los causantes de dicho fenómeno que, entre otras transformaciones, provoca la aparición de ovocitos -óvulos no madurados- en peces macho.

El equipo de Biología Celular en Toxicología Ambiental de la UPV/EHU ha investigado con mubles (o corcones), analizando ejemplares de seis zonas: Arriluze y Gernika los años 2007 y 2008, y, desde entonces, Santurtzi, Plentzia, Ondarroa, Deba y Pasaia. La adquisición de caracteres femeninos por parte de peces macho se ha detectado, en mayor o menor medida, en todos los estuarios, tanto en las características de las gónadas de los ejemplares analizados como en diversos marcadores moleculares. Según Miren P. Cajaraville, directora del equipo de investigación, los resultados muestran que «la disrupción endocrina es un fenómeno que se ha extendido por nuestros estuarios, lo que significa que, al igual que se ha detectado en otros países, tenemos un problema con los contaminantes».

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UNIVERSIDAD PABLO DE OLAVIDE

Un equipo multidisciplinar trabaja mediante simulación por ordenador para encontrar materiales más efectivos para aplicaciones como la captura de CO2 o la eliminación de contaminantes en agua

Sofía Calero, investigadora de la Universidad Pablo de Olavide, lidera este proyecto financiado con 1,4 millones de euros

Un grupo de expertos liderado por Sofía Calero, investigadora de la Universidad Pablo de Olavide, ha iniciado un proyecto que busca mediante técnicas avanzadas de simulación molecular el diseño de nuevos materiales de potencial interés industrial y tecnológico. Financiado con 1,4 millones de euros por el prestigioso programa Starting Grant de la Unión Europea, el equipo de investigadores pretende encontrar materiales porosos más efectivos en procesos tales como la captura de gases de efecto invernadero, la eliminación de contaminantes en aire y agua e, incluso, la separación de isómeros quirales orientado a la producción de fármacos.

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UNIVERSIDAD DE NAVARRA

– La química navarra Raquel Hernández ha estudiado la composición de 91 cereales infantiles comercializados en España

El cacao es la principal fuente de contaminación por aflatoxinas en las formulaciones de cereal infantiles, si bien dicha contaminación no supone un riesgo para la salud de los consumidores. Así lo ha demostrado la química navarra Raquel Hernández en un estudio que ha llevado a cabo en el departamento de Química y Edafología de la Universidad de Navarra.

La investigadora analizó 91 muestras de cereales destinados a la alimentación infantil correspondientes a 10 casas comerciales. «En todos ellos evaluamos la existencia de aflatoxinas y elementos tóxicos como plomo, cadmio, arsénico y mercurio, contaminantes alimentarios de diferente condición y naturaleza que interesan tanto por su relevancia como por la elevada toxicidad que poseen», aclara la nueva doctora.

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UNIVERSIDAD DE NAVARRA

«Países como Ghana reciben el equivalente a 400.000 monitores de ordenador al mes», según Juan Carlos Hernández, director de un curso de basuras trasnacionales

«La Unión Europea genera unos 8 millones de toneladas de residuos tecnológicos cada año, y algunas agencias medioambientales y ONGs calculan que cerca del 75 por ciento se envía a África y Asia». Así lo destacó hoy Juan Carlos Hernández, profesor de Derecho Administrativo de la Universidad de Navarra y director del curso «Exportando contaminación: las basuras transnacionales. Problemas y soluciones», que se celebra en Civivox Condestable.

Asimismo, indicó que diversos informes estiman que la generación mundial de residuos electrónicos alcanza los 50 millones de toneladas cada año, «de los cuales apenas se recicla un 10 por ciento». Por otra parte, la cifra de residuos que se envía a países en vías de desarrollo va en aumento. «Se calcula que en 2020 se generarán cerca de 100 millones de toneladas de residuos electrónicos, y es probable que el mercado de residuos afecte a muchos más países en vías de desarrollo».

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UNIVERSIDAD DEL PAÍS VASCO

Las técnicas propuestas por Dani Zuazagoitia, químico de la UPV/EHU, analizan en concreto los hidrocarburos aromáticos policíclicos, y se han aplicado a Gipuzkoa

Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH) son unos compuestos orgánicos que pueden ser muy contaminantes. Se encuentran, entre otros, en tierras ocupadas por industrias metalúrgicas o farmacéuticas y en aguas manchadas por el fuel de los barcos. El químico Dani Zuazagoitia ha propuesto unas técnicas sencillas para analizar el impacto de los PAHs en diversos medios, basándose en la microextracción en fase sólida sobre el espacio de cabeza (HS-SPME). Ha desarrollado la metodología, la ha preparado para las circunstancias pertinentes y la ha aplicado a Gipuzkoa. Ha defendido la tesis en la UPV/EHU, bajo el título Fase solidoko mikroerauzketan oinarritutako metodoen garapena hidrokarburo aromatiko poliziklikoen determinaziorako. Aplikazioa eta ebaluazioa ingurumen laginetan (Desarrollo de SPMEs para la determinación de PAHs. Aplicación y evaluación en muestras ambientales).

Zuazagoitia ha publicado varios artículos gracias a su investigación. El más reciente es el de la revista estadounidense Soil & Sediment Contamination, titulado Evaluation of soil contamination by polycyclic aromatic hydrocarbons in Gipuzkoa (Northern Spain).

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UNIVERSIDAD DE LAS PALMAS DE GRAN CANARIA

Investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria participan en un estudio sobre contaminación y focas. Las focas comunes (Phoca vitulina) que viven en estuarios o cerca de costas con usos industriales presentan elevados niveles de contaminación en su organismo. Así lo revela una investigación europea, con participación española, que alerta del peligro que suponen los puertos para estos mamíferos en toda Europa, incluso en el Mediterráneo.

«Aunque en aguas españolas no hay focas, estas especies se utilizan como biomonitores de la contaminación global», explica a Octavio Pérez Luzardo, uno de los autores del artículo publicado recientemente en Marine Pollution Bulletin, e investigador del Grupo de Investigación en Medioambiente y Salud de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. De esta información de ha hecho eco el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC) del Ministerio de Ciencia e Innovación.

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Hay novedades respecto al conflicto medioambiental (y humano) que desde hace más de una década enfrenta a la petrolera estadounidense Chevron al gobierno de Ecuador. Ahora, un juez de Nueva York ha confirmado el derecho de la compañía a solicitar un arbitraje en la corte de La Haya (Países Bajos). Al ejecutivo se le acusa de no cumplir su parte de un acuerdo comercial sobre explotaciones petrolíferas.

Ecuador por su parte había terciado con un recurso con el fin de evitar dicho arbitraje, el cual se solicitó en 2009. Sus argumentos se fundamentan en que Texaco, compañía que después compró Chevron, en su momento aceptó someterse a la justicia del país iberoamericano, con lo que renunció a sus derechos de arbitraje internacional. La última sentencia que pesa sobre Chevron, emitida en Ecuador, obliga a los norteamericanos a desembolsar 9.500 millones de dólares por daños al medio ambiente y a la población.

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